Exclusive – Lebanon to Resurrection… In Maarab, a Rush of Faith
(By Vera Bou Mounsef)
Wretched is the one who loses hope, for they lose all expectation. Wretched is the one who rejects a thorn from Christ’s crown, for they will miss the experience of resurrection with Him. It is as if Christ has turned this land into His private message box, pushing us through trials to test our faith. He leaves us on the cross, arms exhausted from struggle, just to see if we are worthy of belief. He drives the nails into our ribs so that we may become one with Him on the Way of the Cross, so we may keep vigil with Him on the Mount of Olives, instead of letting sleep take us into the killing solitude. Like Him, we receive thousands of kisses from thousands of Judases, and when the cross carries us to Golgotha, some Veronica comes and imprints the face of God, of the nation, on the robe of history. We die with Him on the cross, and rise with Him on the third day.
For more than fifty years, Lebanon has been crucified and flogged without pause. Caiaphas relishes the bleeding of the son of this land to remain master in the temple. Herod rules, sipping from Christ’s blood, Lebanon’s blood, and Pilate washes his hands of the innocent’s blood, Lebanon’s blood.
“Fifty years and 140 stations our people have passed through, not just fourteen, and yet we’ve begun to reach resurrection despite the stabs in Lebanon’s back, heart, and chest, and despite the presence of more than one Judas. Christ rose from the dead, and Lebanon is heading toward light and life,” said Samir Geagea during the Passion Recital hosted by Maarab under the theme: “And Lebanon to its Resurrection.”
Wretched is the one who loses faith in God, in history, in Christ’s Cross and Resurrection. And when someone does lose it and sinks into despair, let them ask themselves: where was Lebanon just a year ago? What was its state, and who would believe where it is today? Whoever has lost faith should recall that only a year ago, Lebanon was the stage for the worst war waged on it from both inside and out—a war under the banner of support for Gaza, no less—that led to the most violent Israeli bombardment and invasion of the South. A year ago, Lebanon lay in ruin, with thousands martyred and thousands displaced, carrying their crosses and wandering in their own homeland. When the war stopped, they returned to the rubble of their land and the ruins of their souls—demolished by pride even before Israel’s rockets. A year ago, we were without vision, without hope, without a president, without a government. We were exiles in our own land, facing untold horrors, protected only by the carpenter’s son—the one who suspended the earth upon the waters and built a bridge between heaven and earth with two beams, three nails, and a crown of thorns.
“True, Jesus stood alone before Pilate, was tried, and crucified—but He saved the whole world… Today, Lebanon is rolling away the stone, saying ‘Here I am, breaking free from corruption, oppression, and domination.’ Lebanon is reclaiming itself. The wait was long, but our faith never wavered, not through arrests, martyrdoms, or persecutions. Never did we lose faith in the real Lebanon,” said Geagea, visibly moved.
Wretched is the one who loses hope and faith in the Lord’s land and His saints. Let them look back, one year, decades, and ask: where was Lebanon, and where is it now? True, the road is still paved with crosses, but the great stone has begun to roll, and the light of the Lord is shining through thousands of layers of accumulated darkness.
“To the fearful, the hesitant, the doubters: most of the suffering is over, and only a little remains. Do not fear, do not doubt. And to those who left Lebanon, we say: come back. Lebanon is coming back to itself. Just as the Resurrection of Christ marked a new history for humanity, so too will Lebanon’s resurrection launch a new era for its people, one filled with hope, with a future as bright and pure as snow, one that future generations will be proud of,” said Geagea.
This was no ordinary Passion Recital in Maarab. The beautiful voices added joyful sorrow to hearts of faith. Nor was it just a meeting between the Lord and Lady of Maarab and their guests, who had now become like family. It was a cry of faith, with Mary, declaring: “Mary, stop weeping, for Christ is truly risen.”
Mary, stop weeping, Lebanon, which for decades stood behind the stone of Christ’s tomb, waiting for resurrection, now stands in awe. From its cross, blood dripping from its crown of thorns, Lebanon bears witness to the stone being rolled away from its tomb of darkness. The light is back, shining again on the land of light.
Believe in Lebanon’s resurrection. That is Christ’s message to His land.
Exclusif – Le Liban vers la Résurrection… À Maarab, un tourbillon de foi
(Par Vera Bou Mounsef)
Malheureux celui qui perd l’espoir, car il perd l’attente. Malheureux celui qui refuse une épine de la couronne du Christ, car il manquera l’expérience de la résurrection avec Lui. Comme si le Christ avait transformé cette terre en boîte à lettres personnelle, intensifiant nos épreuves pour éprouver notre foi. Il nous laisse sur la croix, les bras fatigués de lutter, pour s’assurer que nous sommes dignes de croire. Il enfonce les clous dans nos côtes pour que nous nous unissions à Lui sur le chemin de croix, pour que nous veillions avec Lui au Mont des Oliviers, au lieu de sombrer dans le sommeil qui le laisse seul à une solitude mortelle. Comme Lui, nous recevons des milliers de baisers de milliers de Judas, et lorsque la croix nous conduit au Golgotha, une Véronique apparaît et imprime le visage de Dieu – celui de la patrie – sur le manteau de l’histoire. Nous mourons avec Lui sur la croix et ressuscitons avec Lui le troisième jour.
Depuis plus de cinquante ans, le Liban est crucifié et flagellé sans relâche. Caïphe savoure le sang de ce fils de la terre pour rester maître dans le temple. Hérode gouverne, remplissant ses coupes du sang du Christ – le sang du Liban – et Pilate se lave les mains du sang de l’innocent, le sang du Liban.
« Cinquante ans et 140 stations ont traversé notre peuple, pas seulement quatorze, et pourtant nous avons commencé à atteindre la résurrection malgré les coups de poignard dans le dos, le cœur et la poitrine du Liban, et malgré la présence de plus d’un Judas. Le Christ est ressuscité d’entre les morts, et le Liban se dirige vers la lumière et la vie », a déclaré Samir Geagea lors du récital de la Passion organisé par Maarab sous le thème : « Et le Liban vers sa Résurrection. »
Malheureux celui qui perd la foi en Dieu, en l’histoire, en la Croix et la Résurrection du Christ. Et lorsqu’il la perd et s’enfonce dans le désespoir, qu’il se pose la question : où était le Liban il y a un an ? Quelle était sa situation ? Et qui aurait cru où il en est aujourd’hui ? Ceux qui ont perdu la foi doivent se rappeler qu’il y a exactement un an, le Liban était le théâtre de la pire guerre menée contre lui de l’intérieur comme de l’extérieur – une guerre au nom du soutien à Gaza – qui a conduit aux bombardements et à l’invasion israélienne les plus violents du Sud. Le Liban était en ruines, des milliers de martyrs, des milliers de déplacés portant leur croix, errant dans leur propre pays. Quand la guerre s’est arrêtée, ils sont revenus vers les décombres de leurs terres et les ruines de leurs âmes, détruites par l’orgueil avant même les missiles israéliens.
Nous étions sans horizon, sans espoir, sans président, sans gouvernement. Des déracinés dans notre propre sol, ne sachant ce qui nous attendait, protégés uniquement par le fils du charpentier – celui qui a suspendu la terre sur les eaux et construit un pont entre ciel et terre avec deux poutres, trois clous et une couronne d’épines.
« Oui, Jésus s’est tenu seul devant Pilate, a été jugé et crucifié, mais Il a sauvé le monde entier… Aujourd’hui, le Liban fait rouler la pierre, disant : ‘Me voici, je me libère de la corruption, de l’injustice et de la domination.’ Le Liban se retrouve lui-même. L’attente a été longue, mais jamais notre foi ne s’est ébranlée – malgré les arrestations, les martyres et les persécutions. Jamais nous n’avons perdu foi dans le vrai Liban », a déclaré Geagea, visiblement ému.
Malheureux celui qui perd l’espérance et la foi en la terre du Seigneur et de ses saints. Qu’il regarde en arrière – un an, des décennies – et se demande : où était le Liban, et où en est-il maintenant ? Certes, le chemin est encore pavé de croix, mais la grande pierre a commencé à rouler, et la lumière du Seigneur perce à travers les milliers de ténèbres accumulées.
« À ceux qui ont peur, aux tièdes, aux sceptiques : l’essentiel est derrière nous, il ne reste que peu. N’ayez pas peur, ne doutez pas. Et à ceux qui ont quitté le Liban – nous leur disons : revenez. Le Liban est en train de se retrouver. Tout comme la Résurrection du Seigneur a ouvert une nouvelle ère pour l’humanité, la Résurrection du Liban lancera une nouvelle ère pour ses enfants – porteuse d’un avenir prometteur, pur et lumineux, dont nos générations futures seront fières », a conclu Geagea.
Ce n’était pas qu’un simple récital de la Passion à Maarab, aux voix sublimes qui ont semé cette douce mélancolie dans les cœurs croyants. Ce n’était pas qu’une rencontre entre le maître et la maîtresse de Maarab avec leurs invités – devenus en réalité de la maison. C’était un cri de foi avec Marie : « Marie, cesse de pleurer, car le Christ est vraiment ressuscité. »
Marie, cesse de pleurer – car le Liban, resté depuis des décennies derrière la pierre du tombeau du Christ, attendait sa résurrection. Et voilà qu’il se dresse, émerveillé. De sa croix, le sang coulant de sa couronne d’épines, il est témoin du roulement de la pierre qui scellait son tombeau de ténèbres. La lumière est de retour, rayonnant à nouveau sur la terre de la lumière.
Croyez à la résurrection du Liban. Tel est le message du Christ à sa terre.